А Макаровна сказала...

В старину крещенское утро начиналось с небольшого глотка освящённой воды. Затем на стол подавалось изысканное лакомство – крестцы. Это обрядовое печенье в каждом уголке страны пекли по своим, секретным рецептам. И оно всегда было необыкновенно вкусным, буквально тающим во рту. «Кресты – особое печенье, с привкусом миндаля, рассыпчатое и сладкое; где лежат поперечники «креста» — вдавлены малинки из варенья, будто гвоздочками прибито. Так спокон веку выпекали…» — рассказывал известный русский писатель Иван Шмелёв на одной из страниц автобиографической повести «Лето Господне».

Считалось, что, если печенье у хозяйки получилось ровным, год будет лёгким, благополучным и принесёт счастье в дом. В день Крещения Спасителя выпускали в небо белых голубей, которые символизировали Святой Дух, явившийся на землю в обличии этой птицы. Крещенским оберегом всегда была свеча, купленная во время церковной службы. Верующие полагали, что, даже не зажжённая она сохранит свет и тепло в доме в течение всего года.

Согласно традициям, которые со временем стали несколько мягче, на Крещение Господне нельзя было заниматься хозяйственными делами, запрещалось шить и вязать. Зато приветствовалась душевная атмосфера в кругу семьи, друзей и близких. В этот день для гостей накрывались обильные столы, и хозяйки потчевали всем самым вкусным. Даже крепкие крещенские морозы не пугали молодёжь, которая весело гуляла на заснеженных улицах, пела песни под гармошку.